Χιλιάδες άνθρωποι σε όλο τον Καναδά κλήθηκαν να απομακρυνθούν από τις καταστροφικές πυρκαγιές το σαββατοκύριακο, ενώ ο καπνός δημιουργεί συνθήκες ασφυξίας και μειωμένη ορατότητα καθώς αρχίζει να «εκτοξεύεται» στις ΗΠΑ. Περίπου 3.200 κάτοικοι στη Βρετανική Κολομβία έλαβαν εντολή εκκένωσης το απόγευμα του Σαββάτου, καθώς η πυρκαγιά στη λίμνη Πάρκερ μαινόταν στην περιοχή, σε μία περιοχή μεγαλύτερη από 4.000 στρέμματα.
Η φωτιά ξεκίνησε την Παρασκευή αλλά μέχρι και χθες Κυριακή, είχε πάρει μεγάλες διαστάσεις. Ο καπνός έχει οδηγήσει τις αρχές να εκδώσουν ειδικό ανακοινωθέν για την ποιότητα του αέρα που εκτείνεται από τη Βρετανική Κολομβία έως το Οντάριο. Οι κάτοικοι σε περιοχές της Βρετανικής Κολομβίας «πλήττονται ή είναι πιθανό να επηρεαστούν από τον καπνό της δασικής πυρκαγιάς τις επόμενες 24-48 ώρες», ανέφερε ο συναγερμός του Σαββάτου.
«Οι φλόγες μας έχουν στ’ αλήθεια ζώσει, από τη δύση ως τα βορειοανατολικά», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο δήμαρχος της πόλης Φορτ Νέλσον, Ρομπ Φρέιζερ. Επίσης, οι αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους που αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν την πόλη ότι «δεν υπάρχουν διαθέσιμες ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ούτε ανοικτά καταστήματα».
Ενώ οι συνθήκες έχουν βελτιωθεί προσωρινά σε περιοχές της επαρχίας, ο καπνός αναμένεται να επιστρέψει την Κυριακή. «Οι συνθήκες θα πρέπει να αρχίσουν να βελτιώνονται το βράδυ της Κυριακής για μεγάλο μέρος της επαρχίας. Πάνω από τη βορειοδυτική Αλμπέρτα οι συνθήκες είναι πιθανό να παραμείνουν κακές μέχρι τη Δευτέρα ή πιθανώς την Τρίτη», ανέφερε ο συναγερμός.
Σε περιοχές του Σασκάτσουαν, της Μανιτόμπα και του Οντάριο, ο καπνός από τις πυρκαγιές θα μπορούσε να προκαλέσει περιόδους κακής ποιότητας αέρα και μειωμένης ορατότητας, ανέφερε η δήλωση.