Οι γιατροί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για μια μυστηριώδη και θανατηφόρα ασθένεια που σκοτώνει ανθρώπους μέσα σε λίγες ώρες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) βρίσκεται σε ύψιστο συναγερμό μετά τον θάνατο περισσότερων από 50 ανθρώπων στη βορειοδυτική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), χάρη σε μια άγνωστη ασθένεια που πλήττει τα θύματα με συμπτώματα που εκδηλώνονται με ταχείς ρυθμούς. Οι γιατροί του ΠΟΥ που βρίσκονται στο επίκεντρο της δράσης στο αφρικανικό έθνος έχουν δει εκατοντάδες κρούσματα, εντοπίζοντας μόλις δύο ημέρες διαφορά μεταξύ της έναρξης των συμπτωμάτων και του θανάτου. Ο Serge Ngalebato, ιατρικός διευθυντής στο νοσοκομείο Bikoro, δήλωσε ότι το σύντομο άλμα από την ασθένεια και την πρώτη εμφάνιση των συμπτωμάτων μέχρι τον θάνατο είναι «πραγματικά ανησυχητικό». Η επιδημία ξεκίνησε πριν από λίγο περισσότερο από ένα μήνα, στις 21 Ιανουαρίου, και, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, από τα 419 κρούσματα που έχουν καταγραφεί, 53 άνθρωποι έχουν πεθάνει. Αυτό δίνει στην ασθένεια ένα πρόχειρο ποσοστό θνησιμότητας 12,49%, που ξεπερνάει κατά πολύ το 3,14% του Covid. Αυτή η νέα μυστηριώδης ασθένεια θα μπορούσε να είναι μια ασθένεια που έχει μεταπηδήσει από τις νυχτερίδες στους ανθρώπους. Το γραφείο του ΠΟΥ στην Αφρική πιστεύει ότι το πρώτο κύμα έπληξε την πόλη Boloko, αφού τρία παιδιά έφαγαν μια νυχτερίδα και στη συνέχεια πέθαναν μέσα σε 48 ώρες, μετά από συμπτώματα αιμορραγικού πυρετού. Αρχικά, θεωρήθηκε ότι επρόκειτο για μια ασθένεια που έχουμε ξαναδεί, αλλά όλα τα δείγματα ήταν αρνητικά για τον Έμπολα ή άλλες κοινές ασθένειες αιμορραγικού πυρετού όπως το Μάρμπουργκ, ενώ ορισμένα δείγματα ήταν θετικά για ελονοσία.