Τον πρώτο του επίσημο πελάτη που θα ταξιδέψει γύρω από τη Σελήνη με το νέο γιγάντιο πύραυλο-διαστημικό σκάφος BFR της αμερικανικής Space X απέκτησε ο Έλον Μασκ, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας του στο Twitter.
Προς το παρόν, δεν έχει γνωστοποιηθεί η ταυτότητα του νέου διαστημικού επισκέπτη, αλλά, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορείς, προερχόμενες από τον προσωπικό λογαριασμό του Μασκ,που ανήρτησε μια σημαία της Ιαπωνίας, πρόκειται για έναν Ιάπωνα.
Περισσότερα στοιχεία για τον ίδιο, όπως και για το ταξίδι, (σ.σ. ίσως και το κόστους του), θα αποκαλυφθούν την Δευτέρα. Πιθανολογείται ωστόσο, ότι το ταξίδι θα γίνει μέσα στο 2019.
«Μόνο 24 άνθρωποι στην ιστορία έχουν πάει στο φεγγάρι, ενώ κανένας δεν το έχει επισκεφθεί από την τελευταία αποστολή Απόλλων, το 1972» σύμφωνα με εκπρόσωπο της Space X.
Ο πύραυλος-σκάφος BFR (Big Falcon Rocket) που θα μεταφέρει τον τυχερό τουρίστα βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή. Θα αποτελεί συνδυασμό του μεγαλύτερου πυραύλου που έχει φτιαχτεί μέχρι σήμερα και ενός διαστημικού σκάφους ικανού να μεταφέρει περίπου 100 επιβάτες προς και από τον Άρη από το 2022 και μετά. Και τα δύο (πύραυλος και σκάφος) δεν θα είναι μιας χρήσης, αλλά επαναχρησιμοποιήσιμα.
Ο BFR αναπτύσσεται με βασικό στόχο να ανοίξει το δρόμο για την αποίκιση του Άρη, αλλά σε πρώτη φάση θα χρησιμοποιηθεί και για άλλες αποστολές, όπως για ταξίδια στη Σελήνη, εκτοξεύσεις δορυφόρων, συλλογή διαστημικών σκουπιδιών, αλλά και για την ταχύτατη μετακίνηση ανθρώπων στη Γη, κάνοντας το ταξίδι απίστευτα γρήγορο.
Τον Φεβρουάριο του 2017, η SpaceX είχε ανακοινώσει ότι δύο διαστημικοί τουρίστες είχαν καταβάλει σημαντικό χρηματικό ποσό για ένα ταξίδι γύρω από τη Σελήνη μέσα στο 2018. Ωστόσο, το ταξίδι αυτό δεν έχει ακόμη πραγματοποιηθεί, ούτε έχουν αποκαλυφθεί οι ταυτότητες των δύο τουριστών.
Η SpaceX δεν έχει δώσει κάποια εξήγηση για την καθυστέρηση αλλά όταν μαθεύτηκε ότι οι πρώτοι πελάτες της εταιρείας κατέβαλαν χρήματα για το ταξίδι τους υπήρχε σκεπτικισμός σχετικά με το χρονοδιάγραμμα πραγματοποίησής του.
Το ταξίδι που είχε ανακοινωθεί τότε είχε προγραμματιστεί να γίνει με το διαστημικό σκάφος Crew Dragon και να προωθηθεί από τον πύραυλο Falcon Heavy.
Ο BFR έχει ύψος 106 μέτρα και πλάτος 9 μέτρα, ενώ ο Falcon Heavy έχει ύψος 70 μέτρα και πλάτος 12 μέτρα.