«Προσπάθησα να αυτοκτονήσω στη φυλακή. Έχασα κάθε ελπίδα. Έφτασα στο σημείο να λέω στον εαυτό μου ότι προτιμώ να πεθάνω παρά να είμαι στη φυλακή για κάτι που δεν έκανα. Για κάτι που είναι τόσο κακό», λέει η Katia Pyliotis στο podcast «The Confession»
Η ομογενής Katia Pyliotis, η οποία αντιμετώπισε τέσσερις δίκες για τον ίδιο φόνο προτού τελικά αφεθεί ελεύθερη, πριν από δύο χρόνια, μιλάει τώρα για πρώτη φορά δημόσια για τη δοκιμασία της σε ένα νέο podcast, «The Confession», της «The Age» και «Sydney Morning Herald», το οποίο ερευνά μια από τις πιο ανησυχητικές νομικές υποθέσεις στην πρόσφατη ιστορία του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης της Βικτώριας.
Τον Μάιο του 2016, η Pyliotis κατηγορήθηκε για την άγρια δολοφονία του Eliah Abdelmessih και πέρασε τα επόμενα χρόνια πίσω από τα κάγκελα, μια εμπειρία που περιγράφει ως «εφιάλτη» που παραλίγο να της στοιχίσει τη ζωή.
Ο Eliah Abdelmessih, ένας χήρος αιγυπτιακής καταγωγής, είχε βρεθεί νεκρός στο σπίτι του στη Μελβούρνη τον Σεπτέμβριο του 2005, μετά από μια φερόμενη ξέφρενη επίθεση. Τα κύρια όπλα που φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν ήταν ένα άγαλμα της Παναγίας και μια κονσέρβα μάνγκο.
Η Katia Pyliotis καταδικάστηκε για τη δολοφονία του το 2018, αλλά η καταδίκη της ακυρώθηκε μετά από έφεση δύο χρόνια αργότερα.
Το podcast «The Confession» εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο η Αστυνομία ερεύνησε τον θάνατο του Abdelmessih και την νομική διαδικασία που ακολούθησε. Η Katia Pyliotis ισχυριζόταν πάντα ότι ο Abdelmessih ήταν ήδη νεκρός όταν ανακάλυψε το πτώμα του το 2005, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να γλιτώσει από το γεγονός ότι το DNA της ήταν παντού στoν τόπο του εγκλήματος, μετανιώνοντας επίσης για την παράλειψή της να καταγγείλει τον θάνατο του Abdelmessih εκείνη την εποχή και για τα πρώτα λάθη που έκανε κατά την ανάκρισή της από την Αστυνομία.
Θα περνούσε τέσσερα χρόνια στη φυλακή, μέχρι που η αλήθεια αποκαλύφθηκε κατά τύχη, όταν ξαφνικά βρέθηκε ένα ημερολόγιο που θεωρούνταν από καιρό χαμένο, μετατοπίζοντας την ανάκριση από την Katia στους κατηγόρους της, την Αστυνομία.
Στα μέσα του 2020, την ώρα που η δημόσιος κατήγορος της Βικτώριας, Kerri Judd KC, ετοιμαζόταν να παραπέμψει την Katia Pyliotis σε πέμπτη δίκη για τον συγκεκριμένο φόνο, εμφανίστηκε ένα χαμένο από καιρό αστυνομικό ημερολόγιο, το οποίο περιείχε στοιχεία για την ομολογία της δολοφονίας του Abdelmessih από μια άλλη γυναίκα, τη Susan Reddie.
Με νοητική αναπηρία και εθισμένη στο αλκοόλ, η Susan Reddie, η οποία πέθανε το 2012, είχε ομολογήσει τότε σε έναν φροντιστή ότι επιτέθηκε στον Abdelmessih στο σπίτι του, το Σαββατοκύριακο που πέθανε. Ο φροντιστής της το ανέφερε αυτό στην αστυνομία, αλλά ο ντετέκτιβ ανθρωποκτονιών και επικεφαλής της έρευνας, Warren Ryan, υποστήριξε ότι η Reddie του είχε πει μέρες αργότερα ότι επινόησε την ομολογία της. Ο κ. Ryan ισχυρίστηκε ότι κράτησε σημειώσεις της συζήτησής του με τη Reddie στο αστυνομικό του ημερολόγιο, οι οποίες θα υποστήριζαν τα στοιχεία του. Ωστόσο, όταν τελικά ανακαλύφθηκε το συγκεκριμένο ημερολόγιο του 2005, η μαρτυρία του διαψεύστηκε και κατά συνέπεια, τέθηκε υπό αμφισβήτηση ολόκληρη η έρευνα της Αστυνομίας για τη δολοφονία του Abdelmessih.
Η Katia Pyliotis αφέθηκε τελικά ελεύθερη όταν οι συνήγοροί της υπέβαλαν αίτηση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βικτώριας για μόνιμη αναστολή της κατηγορίας της για φόνο, επειδή πολλά από τα προηγούμενα στοιχεία της αστυνομίας φαίνονταν πλέον αμφισβητήσιμα. Υποστηρίχθηκε ότι μια νέα δίκη για φόνο θα αποτελούσε κατάχρηση της νομικής διαδικασίας.