Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν ζήτησε κατά την τηλεφωνική επικοινωνία που είχε την Πέμπτη με τον Ντόναλντ Τραμπ, την παραχώρηση από την Ουκρανία του πλήρους ελέγχου του Ντονέσκ, μιας στρατηγικά ζωτικής περιοχής στα ανατολικά της χώρας, ως προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου, όπως δήλωσαν δύο ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι στην Washington Post. Μια τέτοια εξέλιξη θα αποδυνάμωνε σημαντικά το Κίεβο και θα μπορούσε να αποτελέσει εμπόδιο για την ειρήνη, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, που επικαλείται η αμερικανική εφημερίδα. Αναλυτικότερα, το δημοσίευμα αναφέρει ότι ο Πούτιν ζήτησε από τον Τραμπ να αποδεχθεί την παραχώρηση του Ντονέτσκ από το Κίεβο ως όρο για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Πρόκειται για περιοχή στρατηγικής σημασίας στην ανατολική Ουκρανία, την οποία η Μόσχα προσπαθεί να κατακτήσει εδώ και 11 χρόνια, χωρίς επιτυχία, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις παραμένουν ισχυρά οχυρωμένες. Η εμμονή του Πούτιν στο Ντονέτσκ δείχνει πως δεν προτίθεται να υποχωρήσει από τις πάγιες απαιτήσεις του, παρά την αισιοδοξία του Τραμπ ότι μπορεί να επιτευχθεί συμφωνία, σημείωσαν οι ίδιες πηγές. Από το 2014, η Ρωσία και οι φιλορώσοι αυτονομιστές ελέγχουν μέρος της περιοχής, χωρίς όμως να έχουν καταφέρει ποτέ να την κατακτήσουν ολόκληρη. Γίνεται φανερό πως το θέμα θα αποτελέσει αντικείμενο της συνάντησης των δύο ηγετών τις επόμενες εβδομάδες στη Βουδαπέστη, όπου θα συζητήσουν τον τρόπο τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία. Επίσης, το ενδιαφέρον του Πούτιν για το Ντόνετσκ στην τελευταία τηλεφωνική του επικοινωνία με τον Τραμπ αποκαλύπτει την απροθυμία του να υποχωρήσει από παλαιότερες απαιτήσεις, παρά την αισιοδοξία του Αμερικανού προέδρου.