Την απόσυρση των στρατευμάτων τους από τη Συρία ανακοίνοσαν οι ΗΠΑ. Με δεδομένο ότι οι ΗΠΑ συνεργάζονται με την κουρδική πολιτοφυλακή YPG στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους και την Τουρκία να δηλώνει ότι επιθυμεί να κάνει τρίτη εισβολή στη βόρεια Συρία, η απόφαση αυτή αναμένεται να αλλάξει τους συσχετισμούς στην εμπόλεμη περιοχή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ από τις αρχές του χρόνου είχε υποσχεθεί ότι θα αποσύρει τα στρατεύματα από τη Συρία.
Η απόσυρση των στρατευμάτων ξεκίνησε μόλις λίγες ώρες αφότου ανακοίνωσε την απόφασή του ο Αμερικανός πρόεδρος μέσω Twitter, λέγοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις δεν χρειάζεται να μείνουν πια στη Συρία.
«Νικήσαμε το ISIS στη Συρία, που ήταν και ο μόνος λόγος να βρίσκεται εκεί ο στρατός στη διάρκεια της θητείας μου».
We have defeated ISIS in Syria, my only reason for being there during the Trump Presidency.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 19 Δεκεμβρίου 2018
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, Σάρα Σάντερς, οι ΗΠΑ προχωρούν «στην επόμενη φάση» της εκστρατείας.
Αν και δεν είναι σαφές αν θα φύγουν αμέσως και οι 2.000 στρατιώτες και πότε θα ολοκληρωθεί η διαδικασία.
Όπως είπε η Σάντερς, «Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί μας είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε ξανά αν κρίνουμε ότι αυτό απαιτούν τα συμφέροντά μας και θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε μαζί ώστε να μην υπάρξει ποτέ ξανά οποιασδήποτε μορφής βοήθεια ή χρηματοδότηση προς το Ισλαμικό Κράτος».
Στο αμερικανικό Πεντάγωνο, ο εκπρόσωπός του περιορίστηκε να δηλώσει ότι «προς το παρόν συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με τους συμμάχους μας στην περιοχή».
Στη Συρία οι Αμερικανοί στρατιώτες ασχολούνταν με την εκπαίδευση και ενίσχυση των τοπικών ομάδων, κυρίως των Κούρδων, που μάχονται κατά του Ισλαμικού Κράτους. Στην πλειονότητά τους ήταν εγκατεστημένοι στη βορειο-ανατολική Συρία.
Ωστόσο, πολλοί αξιωματούχοι του στρατού πιστεύουν ότι καθώς δεν έχουν εκδιωχθεί οι δυνάμεις του ISIS από την περιοχή, οι δυνάμεις πρέπει να παραμείνουν, ενώ πολλά μέλη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος έχουν αντιδράσει αρνητικά στην απόφαση του προέδρου.
Η Τουρκία
Το ενδεχόμενο απόσυρσης των αμερικανικών δυνάμεων από τη βορειοανατολική Συρία επί της ουσίας θα βοηθήσει και την Τουρκία, με δεδομένο ότι ο πρόεδρος Ερντογάν έχει δηλώσει ο τουρκικός στρατός θα κάνει νέο γύρο εκκαθαρίσεων εναντίον «των Κούρδων τρομοκρατών».
Επίσης, έχει προειδοποιήσει ότι στο στόχαστρο της Άγκυρας μπορεί να βρεθούν οι Κούρδοι μέχρι και τα ανατολικά του Ευφράτη, όπου σταθμεύουν περίπου 3.000 Αμερικανοί στρατιώτες όπου υποστηρίζουν τον αραβοκουρδικό συνασπισμό SDF.
Έχει δηλώσει δε ότι οι Τούρκοι στρατιώτες μπορούν να αρχίσουν την επιχείρησή τους «ανά πάσα στιγμή, χωρίς να βλάψουμε τους Αμερικανούς στρατιώτες».
Ενώ είχε προειδοποιήσει ότι «θα κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο», εάν οι Αμερικανοί δεν τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους για την απόσυρση της YPG από τη στρατηγικής σημασίας πόλη Μανμπίτζ προς τα ανατολικά του Ευφράτη.
Οι πρώτες αντιδράσεις
Η απόφαση του Τραμπ συναντά όμως ήδη έντονες αντιδράσεις τόσο στο εσωτερικό όσο και το εξωτερικό. Για «τεράστιο λάθος» που θα έχει «σοβαρές συνέπειες» μίλησε ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο.
Το ίδιο έκανε και ο Λίντσεϊ Γκρέιαμ, ο οποίος συντάσσεται συχνά με τις ιδέες του προέδρου, σημειώνοντας ότι «μια αμερικανική αποχώρηση θα αποτελούσε μεγάλη νίκη για το Ισλαμικό Κράτος, το Ιράν, τον Άσαντ και τη Ρωσία». Ο ίδιος εκφράζει φόβους για «καταστροφικές συνέπειες» και επισημαίνει ότι θα καταστεί πλέον δυσκολότερο για τις ΗΠΑ «να στρατολογούν μελλοντικούς εταίρους, πρόθυμους να συγκρουστούν με το ριζοσπαστικό Ισλάμ», αλλά και με την ιρανική επέκταση.
Αντιθέτως, ικανοποιημένος με την απόφαση του Τράμπ δηλώνει ο γερουσιαστής Ραντ Πολ, σημειώνοντας ότι «πάει πολύς καιρός από τότε που συνέβη κάτι τέτοιο», δηλαδή από όταν ανακοινώθηκε μια νίκη και η επιστροφή των στρατιωτών.
Αντίθετη η Βρετανία, μουδιασμένο το Ισραήλ
Αντίθετη άποψη με τον Τραμπ έχει πάντως ο υφυπουργός Άμυνας της Βρετανίας, Τομπάιας Έλγουντ, ο οποίος εκτιμά ότι το Ισλαμικό Κράτος δεν έχει ηττηθεί. Υποστηρίζει μάλιστα ότι «έχει μετασχηματιστεί σε άλλες μορφές εξτρεμισμού» και ότι «η απειλή είναι πολύ υπαρκτή».
Την ίδια ώρα, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι θα μελετήσει την αμερικανική απόφαση και ότι θα φροντίσει για τη δική του ασφάλεια. Ο Νετανιάχου αποκάλυψε άλλωστε, ότι είχε μιλήσει τις προηγούμενες ημέρες με τον Τραμπ και τον Πομπέο για την πρόθεσή τους να αποσύρουν τα στρατεύματά τους από την Συρία.
«Κατέστησαν σαφές ότι έχουν άλλους τρόπους να ασκήσουν επιρροή στην περιοχή. Θα μελετήσουμε το χρονοδιάγραμμα, το πώς θα γίνει και, φυσικά, τις συνέπειες για εμάς» είπε ο Νετανιάχου, προσθέτοντας ότι «σε κάθε περίπτωση, θα φροντίσουμε για την ασφάλεια του Ισραήλ».