Η φωτογραφία που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τον νέο φυτευτό "δήμαρχο" της Πόλης Βαν, που ορίστηκε από την κυβέρνηση Ερντογάν τα λέει όλα:
Ο νομάρχης του νομού Βαν-Εμίν Μπιλμεζ που διορίστηκε και στον δήμο της πόλης, ως πρώτη του δουλειά μόλις μπήκε στο γραφείο του δημάρχου ήταν να κρεμάσει αμέσως ένα κάδρο με την εικόνα του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν! Και φυσικά το κοινοποίησε ο ίδιος…
Οι αρχές της Τουρκίας αντικατέστησαν χθες τους δημάρχους τριών πόλεων της νοτιοανατολικής Τουρκίας — Ντιγιάρμπακιρ, Βαν, Μαρντίν — που ανήκουν στο Κόμμα Δημοκρατίας των Λαών (HDP, εκφράζει την κουρδική μειονότητα), καθώς οδεύουν να τους απαγγείλουν κατηγορίες εντός των ορίων ερευνών που διενεργούνται για «τρομοκρατία» και όρισαν, ως αντικαταστάτες τους, τους κυβερνήτες των επαρχιών όπου υπάγονται, αναφέρεται σε δελτίο Τύπου του υπουργείου Εσωτερικών.
Οι τρεις δήμαρχοι κατηγορούνται για διάφορα αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της ένταξης σε τρομοκρατική οργάνωση και της διασποράς τρομοκρατικής προπαγάνδας, διευκρινίζεται στην ανακοίνωση.
Το 2016, οι τουρκικές αρχές είχαν καθαιρέσει δεκάδες δημάρχους στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, όπου οι Κούρδοι αποτελούν την πλειοψηφία του πληθυσμού, καθώς τους κατηγορούσαν για σχέσεις με το αυτονομιστικό ένοπλο κίνημα Εργατικό Κόμμα Κουρδιστάν (PKK).
Ενόψει των τοπικών εκλογών του Μαρτίου, ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είπε ότι οι δήμαρχοι που έχουν εκλεγεί με το HDP ενδέχεται, όπως και οι προκάτοχοί τους, να καθαιρεθούν εάν κριθεί ότι έχουν σχέσεις με τους αυτονομιστές.
Ο Ερντογάν, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, διατείνεται συχνά ότι το HDP έχει δεσμούς με το PKK, που χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από τις αρχές της Τουρκίας, των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το HDP διαψεύδει την κατηγορία.
Το PKK πήρε τα όπλα εναντίον του τουρκικού κράτους το 1984. Πάνω από 40.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε αυτόν τον συνεχιζόμενο πόλεμο χαμηλής έντασης