του Νίκου Οικονόμου / ope.gr
Αφίχθη στην Ουάσιγκτον το μεσημέρι (τοπική ώρα) του Σαββάτου 23 Οκτωβρίου 2021, ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος στο πλαίσιο της πρώτης επίσημης επίσκεψης που πραγματοποιεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά από δώδεκα χρόνια.
Η επίσκεψη θα διαρκέσει μέχρι τις 3 Νοεμβρίου και περιλαμβάνει σειρά σημαντικών επαφών με προεξάρχουσα την συνάντηση με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αύριο, Δευτέρα 25 Οκτωβρίου 2021, καθώς επίσης και την τέλεση των θυρανοιξίων του Ιερού Ναού του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν της Νέας Υόρκης στις 2 Νοεμβρίου 2021. H επίσημη επίσκεψη του Παναγιωτάτου σε μια από τις μεγαλύτερες επαρχίες του Οικουμενικού Θρόνου, αυτή της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, αρχικά ήταν προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί τον Μάιο του 2020, αλλά ακυρώθηκε εξαιτίας της πανδημίας του κορωνοϊού και των συνεπειών της.
Το αεροπλάνο που μετέφερε τον Οικουμενικό Πατριάρχη και την συνοδεία του από την Κωνσταντινούπολη προσγειώθηκε στη στρατιωτική βάση Άντριους, όπου η αποστολή έτυχε θερμής υποδοχής από τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο.
Με μήνυμα του σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε την χαρά του για την άφιξη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ.
«Eίναι μεγάλη η ευλογία και ανείπωτη η χαρά μας που υποδεχόμαστε στις Η.Π.Α. τον πνευματικό μας πατέρα, την Α.Θ.Π. τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Η επίσκεψή του αυτή θα μας προσφέρει ένα εμπνευσμένο και ανανεωμένο όραμα για την πίστη μας.», ανέφερε στο μήνυμα του.
Eίναι μεγάλη η ευλογία και ανείπωτη η χαρά μας που υποδεχόμαστε στις Η.Π.Α. τον πνευματικό μας πατέρα, την Α.Θ.Π. τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Η επίσκεψή του αυτή θα μας προσφέρει ένα εμπνευσμένο και ανανεωμένο όραμα για την πίστη μας. pic.twitter.com/Ehng3T2tJX
— Elpidophoros (@Elpidophoros) October 23, 2021
Επίσης, τον Παναγιώτατο υποδέχθηκαν: ο Πρέσβης της Κύπρου στις ΗΠΑ Μάριος Λυσιώτης, ο Πρέσβης της Αυστραλίας στις ΗΠΑ Αθανάσιος Συνοδινός, η Πρέσβυς της Ελλάδας στις ΗΠΑ Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, η Πρέσβυς της Ουκρανίας στις ΗΠΑ Οξάνα Μαρκάροβα, μέλη της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, καθώς επίσης κληρικοί και πιστοί από πολλά σημεία της χώρας.
Στην συνέχεια, πραγματοποιήθηκε μια λιτή τελετή σε ξενοδοχείο της Αμερικανικής πρωτεύουσας. Στον χαιρετισμό του ο Παναγιώτατος εξέφρασε την συγκίνηση και την ευγνωμοσύνη του για το γεγονός ότι επιστρέφει στις ΗΠΑ. Έδωσε μάλιστα ιδιαίτερα έμφαση στους άρρηκτους δεσμούς που συνδέουν την Μητέρα Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης με τους πιστούς της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής.
«Με μια καρδιά γεμάτη ευγνωμοσύνη και μεγάλη χαρά, αναφωνούμε λόγο ευλογίας για όλους εσάς και για το μεγάλο Αμερικανικό έθνος. Πέρασαν δώδεκα χρόνια από την τελευταία φορά που επισκεφτήκαμε την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής, τους ευσεβείς κληρικούς της και τους πολλούς φίλους στην κυβέρνηση με τους οποίους αναπτύξαμε στενούς δεσμούς κατά την τριακονταετή Πατριαρχεία.», ανέφερε αρχικά.
Στην συνέχεια, μεταξύ άλλων, πρόσθεσε: «Ο χρόνος μαζί με εσάς τις επόμενες ημέρες είναι μια ευκαιρία που μας έδωσε ο Θεός για να επιβεβαιώσουμε τους άρρηκτους δεσμούς μας. Ευχαριστούμε το πνευματικό μας τέκνο, τον Σεβασμιώτατο κ. Ελπιδοφόρο, που αποκατέστησε τη σταθερότητα σε αυτή την Αρχιεπισκοπή και έδωσε ενέργεια σε αυτήν την λατρευτή επαρχία του Οικουμενικού Θρόνου, ακόμη και στον καιρό της πανδημίας».
Τέλος, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει την υπηρεσιακό Επικεφαλής Πρωτοκόλλου των Ηνωμένων Πολιτειών, Asel Roberts, και μέσω αυτής τον Πρόεδρο Μπάιντεν, για την θερμή υποδοχή. Κλείνοντας, ο Οικουμενικός Πατριάρχης είπε «αισθανόμαστε πραγματικά ευλογημένοι που επιστρέψαμε ξανά στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Από την πλευρά του o Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδόφορος, στην σύντομη ομιλία του αρχικά καλωσόρισε τον Παναγιώτατο.
«Εμείς, τα πιστά παιδιά της Μητέρας Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, σας καλωσορίζουμε με ανοιχτές καρδιές για έβδομη φορά στην ιστορική και φημισμένη Πατριαρχική σας διακονία», ανέφερε χαρακτηριστικά και στην συνέχεια, έκανε μια ιστορική αναδρομή σε όλες τις επισκέψεις που έχει πραγματοποιήσει ο Οικουμενικός Πατριάρχης στις ΗΠΑ.
Μεταξύ άλλων, ο Σεβασμιώτατος πρόσθεσε: «Μας κατακλύζει βαθιά συγκίνηση και χαρά, γιατί βλέπουμε στο σεβάσμιο πρόσωπο σας την ενσάρκωση της Αγίας Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας, της οποίας ηγείστε για τριάντα χρόνια – η μεγαλύτερη Πατριαρχεία στην ιστορία. Πράγματι, περιμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία την σοφή σας καθοδήγηση, την πατρική σας σοφία και την σοφή Πατριαρχική συμβουλή, καθώς αγωνιζόμαστε για να ζήσουμε τη ζωή της Ορθόδοξης Χριστιανικής πίστης μας στην καρδιά της Αμερικής».
Καταλήγοντας ο Σεβασμιώτατος σημείωσε: «Προσβλέπουμε σε εσάς, λοιπόν, Παναγιώτατε, για να μας δείξετε τον δρόμο και να μας δώσετε ένα ανανεωμένο και εμπνευσμένο όραμα για την πίστη των Αγίων και των Αποστόλων που γνωρίζετε τόσο καλά. Η Παναγιότης Σας έρχεται με την ευλογία της Βασίλισσας των Πόλεων, όπου η πίστη μας αντηχεί μέσα στις χιλιετίες. Και λαμβάνουμε αυτήν την ιδιαίτερη ευλογία με μια αίσθηση βαθιάς ευχαριστίας και βαθιάς εκτίμησης. Και έτσι, στεκόμαστε ενώπιον της Παναγιότητος Σας ως πιστά και αφοσιωμένα τέκνα, καλωσορίζοντας εσάς – τον εν Χριστώ πατέρα μας – ανάμεσά μας και προσευχόμενοι η επίσκεψη σας να σας είναι ευχάριστη από κάθε άποψη».
Μετά το πέρας της επίσημης υποδοχής, ο Παναγιώτατος, τα μέλη της συνοδείας του και ο Αρχιεπίσκοπος αναχώρησαν για την κατοικία της Πρέσβεως της Ελλάδας στις ΗΠΑ Αλεξάνδρας Παπαδοπούλου, η οποία παρέθεσε δείπνο προς τιμήν του Οικουμενικού Πατριάρχη.
Σήμερα, Κυριακή 24 Οκτωβρίου 2021, το πρόγραμμα στην Ουάσιγκτον περιλαμβάνει μια Πανορθόδοξη Πατριαρχική Χοροστασία στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας και δείπνο προς τιμήν του Παναγιωτάτου από την AHEPA.
Φωτογραφίες: GOA/Dimitrios Panagos
