Ο αριθμός των νεκρών από αυτό που οι αρχές αποκαλούν τη χειρότερη κλιματική καταστροφή που έπληξε ποτέ τη νότια Βραζιλία αυξήθηκε στους 90, μετά από σφοδρή βροχή που πλημμύρισε τεράστιες εκτάσεις της πολιτείας Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, εκτοπίζοντας περισσότερους από 155.000 ανθρώπους και οδηγώντας στο κλείσιμο του κύριου αεροδρομίου στην πέμπτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.
Οι φωτογραφίες του αεροδρομίου του Πόρτο Αλέγκρε, έδειξαν ότι ο κεντρικός τερματικός σταθμός του είχε πλημμυρίσει πλήρως. Τουλάχιστον 361 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και 131 αγνοούνται ως αποτέλεσμα αυτού που ο κυβερνήτης της πολιτείας Εντουάρο Λέιτε χαρακτήρισε τη «μεγαλύτερη κλιματική καταστροφή όλων των εποχών».
Περισσότεροι από 48.000 άνθρωποι ζουν σε δεκάδες καταφύγια.
«Το κράτος αντιμετωπίζει μια κατάσταση που μοιάζει με πόλεμο», είπε ο Λέιτε στους δημοσιογράφους την Κυριακή, καθώς ο πρόεδρος Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα επισκέφθηκε την περιοχή για να επιβλέψει τις προσπάθειες διάσωσης. «Αυτό είναι ένα από εκείνα τα γεγονότα που θα μείνουν στην ιστορία», πρόσθεσε ο Λέιτε, ο οποίος έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε 397 από τις 497 κωμοπόλεις και πόλεις της πολιτείας του. Μία από τις πόλεις που έχουν πληγεί περισσότερο είναι η πρωτεύουσα του κρατιδίου, Πόρτο Αλέγκρε, που βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Γκουάιμπα. Η υδάτινη οδός έφτασε σε επίπεδο ρεκόρ 5,33 μέτρων το πρωί της Κυριακής – ακόμη υψηλότερο από ό,τι κατά τη διάρκεια των ιστορικών πλημμυρών του 1941, όταν έβρεχε για περισσότερες από 20 συνεχόμενες ημέρες.