Το πιο πρόσφατο και εκσυγχρονισμένο στρατηγικό βομβαρδιστικού, που είναι εξοπλισμένο και με πυραύλους, Tupolev Tu-22M3M της Ρωσίας πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση, ανέφερε μια πηγή της ρωσικής αμυντικής βιομηχανίας, σήμερα στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
"Η πρώτη αναβαθμισμένη έκδοση του Tu-22M3M πραγματοποίησε την πρώτη πτήση του από το αεροδρόμιο της εταιρείας Gorbunov Aircraft Enterprise με έδρα το Καζάν" δήλωσε χαρακτηριστικά η πηγή, ενώ στην συνέχεια προσέθεσε ότι το αεροσκάφος δεν ήταν οπλισμένο και ότι η πτήση που εκτέλεσε ήταν σύντομης διάρκειας.
Σύμφωνα με άλλη πηγή στη ρωσική αμυντική βιομηχανία, οτο στρατηγικό βομβαρδιστικό υποβλήθηκε σε μια σειρά επίγειων δοκιμών, κατά τη διάρκεια των οποίων οι ειδικοί ήλεγξαν το νέο ραδιοηλεκτρονικό εξοπλισμό του, διεξήγαγαν τη λειτουργία εδάφους καθώς επίσης και τη συμβατότητατων λειτοπυργικών και τεχνικών συστημάτων του αεροσκάφους.
Ο Ρώσος Αναπληρωτής Υπουργός Άμυνας Αλεξέι Κρίβορουτκο δήλωσε πως το αναβαθμισμένο στρατηγικό βομβαρδιστικό θα πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση στα τέλη Δεκεμβρίου του 2018, ενώ υπενθυμίζεται πως η ολοκλήρωση κατασκευής του αεροσκάφους και τα "αποκαλυπτήριά του έλαβαν χώρα στις 16 Αυγούστου.
Σύμφωνα με την Russia's United Aircraft Corporation, η αναβάθμιση των επιχειρησιακών αεροσκαφών Tu-22M3 στην έκδοση του Tu-22M3M θα ξεκινήσει από το 2019 με τα πρώτα βομβαρδιστικά, από σειριαική παραγωγή, να εντάσσονται στις ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις από το 2021.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας αεροσκαφών Tupolev, το Tu-22M3M διαθέτει σημαντικά μεγαλύτερες επιχειρησιακές δυνατότητες, καθώς επίσης και πιο διευρευμένη περιοχή επιχειρησιακής λειτουργίας, ενώ υψηλόβαθμος Ρώσος αξιωματούχος δήλωσε ότι το αεροσκάφος θα είναι εξοπλισμένο τόσο πυραύλους Kh-32 όσο και με υπερηχητικούς πυραύλους.