Το όνομα του Πόντιου Πιλάτου, του Ρωμαίου λειτουργού που διέταξε τη σταύρωση του Ιησού Χριστού σύμφωνα με τα διδάγματα της χριστιανικής θρησκείας, αποκρυπτογραφήθηκε σε ένα χάλκινο δαχτυλίδι που ανακαλύφθηκε πριν από περίπου 50 χρόνια κοντά στη Βηθλεέμ.
Το αρχαίο δαχτυλίδι βρέθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1960 στη διάρκεια μιας αρχαιολογικής ανασκαφής στον χώρο του οχυρού του Ηρώδη, που χτίστηκε από τον Ηρώδη, τον βασιλιά της Ιουδαίας.
Το όνομα του Πιλάτου αποκρυπτογραφήθηκε τελικά στο δαχτυλίδι, σύμφωνα με το RT, ενώ χιλιάδες ακόμη ευρήματα παραδόθηκαν στην ομάδα που εργάζεται στον ιστορικό χώρο.
Μετά από προσεκτικό καθαρισμό, το δαχτυλίδι φωτογραφήθηκε με ειδική κάμερα στα Εργαστήρια της Αρχής Αρχαιοτήτων του Ισραήλ. Το δαχτυλίδι φέρει την εικόνα ενός δοχείου κρασιού που περιβάλλεται από το όνομα «Πιλάτος» γραμμένο στα ελληνικά.
Το δαχτυλίδι φέρεται, σύμφωνα με τους ερευνητές, να χρησιμοποιούνταν από τον Πιλάτο ως σφραγίδα, στις καθημερινές του εργασίες, για να υπογράφει επίσημα έγγραφα.
«Δεν γνωρίζω κανέναν άλλον Πιλάτο από την εποχή και το δαχτυλίδι δείχνει ότι ήταν άνθρωπος με ανάστημα και πλούτο», δήλωσε ο καθηγητής Danny Schwartz στην Haaretz.