Ο Γύρος της Ιταλίας είναι μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις παγκοσμίως στο χώρο της επαγγελματικής ποδηλασίας, μαζί με τους Γύρους της Γαλλίας και της Ισπανίας.
Τον αγώνα, γνωστό και ως «Τζίρο» (από την ιταλική της ονομασία «Giro d'Italia»), εμπνεύσθηκε o εκδότης της ιταλικής αθλητικής εφημερίδας «Γκατζέτα Nτέλο Σπορτ», Εμίλιο Καμίλο Κοσταμάνια, από τον Γύρο της Γαλλίας που προϋπήρξε. Στην πρώτη διοργάνωση, που διεξήχθη από τις 13 έως τις 30 Μαΐου 1909, οι 115 συμμετέχοντες ποδηλάτες (111 Ιταλοί και 4 Γάλλοι) κάλυψαν 2.449 χιλιόμετρα στην περιοχή γύρω από το Μιλάνο και νικητής αναδείχθηκε ο Ιταλός Λουίτζι Γκάνα.
Από τότε, ο αγώνας διεξάγεται ανελλιπώς κάθε χρόνο, πλην των δύο Παγκοσμίων Πολέμων, τον Μάιο ή στις αρχές Ιουνίου (λόγω covid-19, από τις 3 έως τις 25 Οκτωβρίου το 2020) για τρεις εβδομάδες και καλύπτει όλο τον ιταλικό χώρο. Το 1996 οι τρεις πρώτες ειδικές διαδρομές του Γύρου της Ιταλίας έγιναν στη χώρα μας (Αθήνα, Ελευσίνα - Ναύπακτος, Μεσολόγγι - Ιωάννινα) για να γιορταστούν τα 100 χρόνια από την έκδοση της εφημερίδας, που συνέπεσε με τη διεξαγωγή των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας.
Ακολουθώντας το παράδειγμα του Γύρου της Γαλλίας, όπου ο προπορευόμενος ποδηλάτης φορά κίτρινη φανέλα, στον « Τζίρο» φοράει ροζ (maglia rosa), από το χρώμα που έχουν οι σελίδες της «Γκατζέτα Ντέλο Σπορτ». Ο αθλητής που πρωτεύει στις ορεινές διαδρομές φορά πράσινη φανέλα (maglia verde), αυτός που προηγείται στον αγώνα των πόντων μοβ (maglia ciclamino) και ο καλύτερος νέος ποδηλάτης λευκή (maglia bianca).
Τρεις ποδηλάτες έχουν από πέντε νίκες στη διοργάνωση:
Αλφρέντο Μπίντα (1925, 1927, 1928, 1929, 1933)
Φάουστο Κόπι (1940, 1947, 1949, 1952, 1953)
Έντι Μερξ (1968, 1970, 1972, 1973, 1974)
Άλλοι πέντε από τρεις:
Τζιοβάνι Μπρουνέρο (1921, 1922, 1926)
Τζίνο Μπαρτάλι (1936, 1937, 1946)
Φιορέντσο Μάνι (1948, 1951, 1955)
Μπερνάρ Ινό (1980, 1982, 1985)
Φελίτσε Τζιμόντι (1967, 1969, 1976)
Οι Ιταλοί κυριαρχούν συντριπτικά στις νίκες με 68, έναντι 7 των Βέλγων και 6 των Γάλλων.
ΠΗΓΗ: sansimera.gr