Επίλυση της κατάστασης στο Αφρίν με απευθείας επικοινωνία Συρίας και Τουρκίας «βλέπει» ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ. Δήλωσε πως η κατάσταση στην περιοχή Αφρίν μπορεί να επιλυθεί μέσω απευθείας διαλόγου ανάμεσα στη Δαμασκό και την Άγκυρα, όπως μεταδίδει το Reuters επικαλούμενο το ρωσικό πρακτορείο Interfax.
Οι τουρκικές δυνάμεις θα αρχίσουν τις επόμενες ημέρες την πολιορκία της πόλης, στο πλαίσιο της προσπάθειας της Άγκυρας να εκδιώξει τους Κούρδους πολιτοφύλακες YPG, όπως προανήγγειλε ο ίδιος ο Τούρκος πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν.
Η επιχείρηση που ξεκίνησε ο τουρκικός στρατός και οι Σύροι αντάρτες σύμμαχοί του έχει στόχο τις Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), Κούρδους συμμάχους της Ουάσινγκτον στη μάχη κατά της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος στη Συρία, που θεωρούνται ωστόσο «τρομοκρατικές» από την Τουρκία.
Οι τουρκικές δυνάμεις έχουν πάρει τον έλεγχο μέχρι τώρα περισσότερων από 30 χωριών, αλλά βρίσκονται κυρίως σε μεθοριακές ζώνες στο βόρειο τμήμα της περιοχής Αφρίν.
«Καθώς ενεργούμε με τρόπο ώστε να αποφύγουμε να θέσουμε σε κίνδυνο τις δυνάμεις ασφαλείας μας και λαμβάνοντας υπόψη τους αμάχους, μπορεί να φαίνεται ότι προχωράμε αργά» είπε ο Ερντογάν. «Αλλά κανείς δεν πρέπει να ξεχάσει αυτό: δεν έχουμε πάει εκεί για να καταστρέψουμε και να κάψουμε ό, τι βρίσκεται μπροστά μας. Βρισκόμαστε εκεί για να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές και βιώσιμο περιβάλλον για τους εκατοντάδες χιλιάδες Σύρους που μένουν μαζί μας» πρόσθεσε, αναφερόμενος στα τρία και πλέον εκατομμύρια Σύρους πρόσφυγες που έχουν καταφύγει στην Τουρκία για να γλιτώσουν από τον εμφύλιο πόλεμο στην πατρίδα τους.
Ο Ερντογάν υποστήριξε ακόμη ότι η Τουρκία κατάφερε να αποτρέψει μια ενδεχόμενη ανάπτυξη συριακών κυβερνητικών δυνάμεων στην περιοχή, έπειτα από συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Πούτιν.